روباتهای ماشینی در کویر رانندگی میکنند، از طریق چشمهای الکترونیکی وظیفه نجات غریق را در استخرها به عهده میگیرند و در هیات دشمنان مجازی با رفتاری انسانگونه در جنگ بازیکنندگان ویدیوگیمها شرکت میکنند.اینها برخی از دستاوردهای تحقیقاتی است که تحت عنوان هوش مصنوعی انجام شده و درواقع میتوان گفت که به واسطه آنها، واقعیت به سطح داستانهای خیالپردازانه علمی- تخیلی رسیده است.نیم قرن پس از شکلگیری واژه روبات، دانشمندان و مهندسان اظهار میدارند که پیشرفت سریعی در مدلسازی مغز انسان داشته و راه خود را در زمینه ایجاد موج جدید محصولات دنیای واقعی یافتهاند.این پیشرفتها را در هیات طرحهای مختلف که به خلق دستگاهها و ماشینهای بلندپروازانه منجر میشود میتوان مشاهده کرد؛ دستگاههایی که وضعیت امنیت و سلامت، سرگرمی و آگاهسازی را بهبود میبخشند و یا کارهای روزمره ما را سروسامان میدهند.برای مثال، دانشمندان کامپیوتر از دانشگاه استانفورد در حال طراحی روباتی هستند که بتواند از چکش و آچار پیچگوشتی برای سرهم کردن و ساختن یک قفسه کتاب مخصوص (که از عهده بسیاری از انسانها برنمیآید) استفاده کند، یا به مرتب کردن خانه بعد از یک میهمانی بپردازد و یا در راهاندازی ماشین ظرفشویی و یا بیرون گذاشتن کیسه زباله به صاحباش کمک کند.یک موسسه پیشگام در این زمینه در حال طراحی یک پیشخدمت الکترونیکی است که میتواند با صاحب خود صحبت کند (همان گونه که در فیلم اودیسه فضایی ۲۰۰۱ شاهد آن بودیم) و یا غذای بیشتری برای حیوانات خانگی سفارش دهد. اگرچه بسیاری از این طرحهای بسیار مدرن و درواقع متعلق به آینده، سالها تا عرضه در بازار فاصله دارند اما به عقیده دانشمندان، هوش مصنوعی رشد سریعی را از این پس تجربه خواهد کرد.